刘备带兵去偷袭营地，快到营门的时候，突然后面喊声震天，一半的人马被截住了。夏侯惇又追了上来。刘备突围逃跑，夏侯渊又从后面追来。刘备回头一看，只剩下三十多个骑兵跟着他；他想回小沛，但看到小沛城中起火了，只好放弃；想去徐州或下邳，又看到曹军到处都是，堵住了去路。

刘备觉得自己无路可走，心想：“袁绍说过，'如果不行，可以来投靠我'，现在我不如先去投靠他，再想别的计划。”

于是他往青州方向逃去，正好遇到了李典。刘备一个人骑马向北逃，李典抓走了他的随从。

刘备一个人骑马逃到青州，一天跑了三百里，到了青州城下敲门。守门的人问了他的名字，然后去报告刺史。刺史是袁绍的大儿子袁谭。袁谭一直很尊敬刘备，听说刘备一个人来了，立刻开门迎接，把他带进官府，详细询问了情况。

刘备详细说明了自己兵败来投靠的原因。袁谭就把刘备留在了宾馆，同时发信给他的父亲袁绍；还派了本州的兵马护送刘备。到了平原的边界，袁绍亲自带人出邺郡三十里来迎接刘备。刘备表示感谢，

袁绍急忙回礼说：“昨天因为我儿子生病，没能及时救援，我心里很不安。现在能见到你，真是满足了我一生的愿望。”

刘备说：“我这个穷困潦倒的刘备，早就想投靠在你门下，只是一直没有机会。现在被曹操攻击，妻子都陷入了困境，我想将军能容纳四方的人才，所以我不顾羞耻，直接来投靠你。希望你能收留我。我发誓会报答你的。”

袁绍非常高兴，对刘备非常好，和他一起住在冀州。

曹操那晚攻下了小沛，然后立刻进攻徐州。糜竺和简雍守不住，只好逃跑。陈登投降了徐州。曹操的大军进入城市，安抚了百姓后，就召集谋士们讨论如何攻占下邳。

荀彧说：“关羽保护刘备的妻子和孩子，死守下邳。如果不快点攻下，恐怕会被袁绍偷走。”

曹操说：“我一直很喜欢关羽的武艺和才能，想让他为我所用，不如派人去说服他投降。”

郭嘉说：“关羽很重义气，肯定不愿意投降。如果派人去说服他，恐怕会被他伤害。”

这时，帐下有一个人站出来说：“我和关羽有过一面之缘，我愿意去说服他。”大家一看，是张辽。

程昱说：“文远虽然和关羽有旧，但我觉得这个人不是用言语就能说服的。我有一个计划，让这个人进退两难，然后用文远去说服他，他肯定会投降丞相的。”

三国演义白话诙谐版三月天