元旦这天，起得最早的是小叶和邓卓荣，两人开车去乡下接来了元庆的父母和爷爷奶奶。元庆这天也起得很早，自己收拾了一下，穿上西装打好领带坐着车子去接新娘子。

桂梅今天打扮得光彩照人，薄施脂粉，轻涂红唇，头发让刘素华她们给卷了一个高高的古装发型，用一根黄金钗子插着。一对金光闪闪的白金耳环，上面细小的钻石发出耀眼的光。脖子上一条白金项链，右手无名指上又是一个白金戒指，戒指中间也嵌着一粒钻石。她那柔若无骨洁白的手每一次摆动，那钻石的光芒就从不同的方向射向众人的眼睛。

众人见元庆来了，纷纷上前把元庆拥到桂梅身边，舅妈金荣拿出早已经准备好的白金戒指亲手给元庆戴上。然后含着眼泪拉起女儿的手，把它交到元庆手上。带着哭腔说，"我把女儿交给你，希望你这辈子好好爱她。"

旁边所有人起哄说，"元庆喊妈，答应她答应她。"

元庆红着脸说，"妈，我答应你，这辈子会好好对她。"

桂梅感动得早已经哭出声来，紧紧抱着母亲深情的喊了一声妈。奶奶一早没有离开桂梅左右，好像孙女真的要远嫁一样。一个劲地问，"什么时候回来？"

桂梅耐心地回答，"奶奶，我天天都会来。"

十点整，远航把妹妹背上了吉普车，小叶调皮地长按几下喇叭，在热烈的鞭炮声中桂梅出嫁了。到了武装部里面，元庆把已经是老婆的桂梅抱了下来，娘和柳老师作为男方的长辈把新娘子接了进去。

新婚的酒席摆成了流水席，因为客人太多了，徐部长作为男方的贵宾讲了几句之后，张俊作为女方的贵宾也上去发了言。元庆的父亲无话可讲，邱伟在台上只讲了一句，"我太高兴了，也想多喝几杯，今天不分男方女方，早酒晚酒，喝一整天，祝大家喝得开心。"

元庆和桂梅身后跟着小叶，聂凯，何从海，邓卓荣，熊麻子这伙年轻小伙子，还有刘素华，顾小华，黄菊英，余波及袜子厂一伙小姐妹挨桌敬酒。第一桌敬张书记徐部长曹县长他们，曹县长很认真，拿过元庆杯子里的酒喝了一口，然后伸出大拇指说，"够爷们。"

原来他以为元庆以水代酒，想不到元庆是来真的。接着是哥哥长庆和几个堂兄弟上去敬酒，再接着是远航和几个堂兄弟上去敬酒。熊麻子主意多，不知道从哪里搞来几粒药丸，说是解酒丸。可能是真的，有用，元庆从中午到晚上喝了一天的白酒居然没醉。

黄陂的兄弟和白芙蓉，海燕昨天来得比较晚，说是路上车坏了，到了的时候已经快九点。元庆叫聂凯和何从海作陪，因为他和曹县长喝了好多。黄陂这伙兄弟个个都能喝，单是契姐白芙蓉一个人，他也不一定是对手。昨晚喝到快十二点方散，小叶早在招待所给他们安排了房间。

结婚当天元庆交代三毛叔和祝春生，将黄陂来的九个人分做两张桌子坐，叫他们分别带上几个能喝的专门陪他们喝。李春风想得妙，叫上马局长马胖子，邓铁宝邓胖子，刘伟龙，韩震，河东乡张书记，茅排佬，连肖老师都拉上去了。大家都是有身份有地位的人，按李春风的话说级别够，酒量也够。这两桌从中午一直喝到晚上，然后添酒回灯重开宴，晚上只有海燕和白芙蓉退堂了，这里熊麻子和余波的男朋友祥子又加入进去。

元庆的同学很多还在读大学还没有放假，只有竹木检查站的祥子和另外两个考没起的同学来了。但他们感到有些自卑，本不想来的，是元庆特意去叫了两次才来。今天元庆确实没有空招待他们，把这件事委托了熊麻子。熊麻子性格好动，喝起酒来把这事忘到九霄云外去了，他们什么时候走的元庆也不知道。

白芙蓉还是第一次见桂梅，当元庆两人进入宴会大厅时，白芙蓉就连说元庆有眼光，这个女孩子真漂亮，让海