元庆回到家天已经黑了，外面的雨一直未停，桂梅坐在椅子上还在等他。见他回来忙站起身问，"你吃过饭么？"

"还没有，真的好饿。"

"我泡一杯麦乳精给你喝，填下肚子，再去吃饭。家里有好多菜。"

"不用泡了，赶快去吃饭。"

两人回到桂梅家，远航，艳艳还没睡。艳艳见元庆这么晚来了还没吃饭，赶紧去厨房给他拿来两个煮熟的粽子，让元庆先吃着。然后将准备好明天过端午节的，杀好的鸭子红烧了一大碗，用青椒炒了一碗猪肉，煮了几个咸鸭蛋。远航见家里还有五，六瓶啤酒，叫艳艳拿两个碗上来，他要陪表弟喝几碗。

远航这次回来主要是长江，鄱阳湖，赣江水太大。这两年来他的船主要跑武汉到上海这条航线。也会经鄱阳湖进入赣江。这么大水跑不了船，他乐得清闲回来陪女朋友。回来才听艳艳说元庆帮她家做了三间瓦房，这让远航心里很感动。自己想都没想到的事，让元庆帮自己办了。

中午远航见妹妹闷闷不乐回来。一问原因是元庆回来了，门都没进就投入到工作中去了。远航更对表弟敬佩不已。吃中午饭时他劝妹妹，"这样的男人哪里去找。有这样的胸怀，这样的担当，帮艳艳家建了房。一回来就工作，这样的上进心。将来一定有前途的，你还有什么不高兴的。"

艳艳也说，"我妈说，她要把元庆放在祖宗上供着。等他回来，一定要好好谢他。你不高兴，你信不信，说不定有多少女孩子盯着他。"

桂梅急着说，"我又没说他不好，我只是心疼他。"

晚上酒足饭饱之后元庆告辞，说回武装部晚上还有篇稿子要写。明天早上要回家里去看看，家里肯定又被水淹了。远航说明天我没什么事，跟你去看看，艳艳也说去。

"明天过端午节，谁来照顾外婆呢？"元庆问。

"我一个老太婆，自己会做吃的，你们去看看。哎，那鬼地方就是不好，十年就有九年淹。"

元庆扮了个鬼脸，"外婆耳朵真尖，在房间就听到我们说话。"

端午节早上雨稍微有点小，元庆，远航分别带着桂梅和艳艳只走到岗上。但见前面白茫茫一片全被水淹了，王家村及附近的村子一个个成了孤岛，全淹没在水中，大水直涨到岗上山脚下。元庆看到眼前这一切，差点流出眼泪。叹息一声说:"上半年又没收成了，种田真苦。你们三个先回去，我趟水过去，不知家里怎么样。"

艳艳急着说，"你傻呀，你家新房已建好，就是没装修。走，去看看姑姑她们在不在。

原来艳艳家三间瓦房已建好。元庆家新房也已建好，房顶上的瓦也已盖好，艳艳和桂梅还来过。

真是一语惊醒梦中人。四人来到最后排的元庆新家，见父母哥哥弟弟妹妹，爷爷奶奶都在。新房子里家具杂物到处都是，好像刚从老屋搬上来。连鸡鸭猪牛也关在新房子里。做饭临时就用个小炉子。元庆见一家人平安，忙和桂梅帮父母收拾从老屋搬上来的东西。娘问儿子，"你是不是放假回来过端午节，什么时候回来的？"

"昨天上午，回来去了趟华溪。那里太可怕，堤外河里水高出堤内的水有几米。我们武装部领导全去了。"

父亲接着说，"华溪我知道，那里就是个大坛子，倒了堤垱水退都退不出去。"

艳艳拉过远航，在他耳边悄悄交待几句，骑上自行车走了。

母亲见有这么多人帮忙收拾，忙叫水英烧起炉子准备做饭。远航说:"姑姑不要做了，等下去粮管所吃，艳艳回去安排去了。"

元庆这才发现不见了艳艳。在粮管所，艳艳母亲做了一桌丰盛的饭菜招待元庆他们。只有爷爷奶奶，两个妹妹没来。艳艳父亲祝春生特意冒雨买来四扎啤