，真如脱缰之马，年年攀升，令我们这些靠天吃饭的庄稼人难以承受。”

“一年辛勤劳作，所得微薄，而盐价一涨便是数倍于我们月余之资。”

“私盐之路又非我等所能涉足，幸得您时常慷慨解囊，方解我村燃眉之急。”

闫洛悠心中明白了他们的艰辛。

也正因这份理解，她总是不遗余力地伸出援手。

加之她近来身体抱恙，更是显得疲惫不堪，行动间难掩力不从心。

“村长，令堂的身体可有好转？”

她关切地问起村长的母亲，那位年逾花甲、因长期缺盐而日渐虚弱的老人。

村长闻言，神色黯然。

他摆手叹道：“唉，她老人家……怕是时日无多了。”

“冬日里险些未能挺过，夏日酷热，更是难熬。”

“如今几乎粒米不进，全靠几滴水续命，我这心里，真如刀割一般。”

话音未落，门外传来一阵粗犷而急促的脚步声，伴随着皮皮娘那辨识度极高的嗓音。

“紫玉丫头在呢！”

未见其人，先闻其声。

闫洛悠会心一笑，料定是皮皮这小家伙通风报信了。

皮皮娘一进门，便上下打量着闫洛悠，眼中闪烁着满意与赞叹。

“紫玉啊，这次看你气色真好。”

“看这脸蛋儿，美得跟画儿似的，真是天生丽质！”

闫洛悠起身，笑容温婉：“婶娘好，您太过奖了。”

皮皮娘的目光随即转向一旁的东阳晟睿，眼中闪过一丝好奇与不确定。

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“这位，莫非就是你的相公？”

闫洛悠但笑不语，那笑容里藏着几分神秘与温婉。

皮皮娘见状，不禁摇了摇头，带着几分惋惜道。

“哎，真是可惜了，我还想着给你和赵叔家那小子牵根红线呢。”

“那孩子人品端正，勤劳能干，是村里出了名的壮小伙儿。”

“如今看来，是没这个缘分了。”

言罢，她的脸上又浮现出一抹笑意，似乎对这份错过的姻缘并不十分介怀。

“咳咳……”

村长轻拍手掌，以他那特有的沉稳嗓音开场，仿佛在空气中划开一道波澜。

“皮皮娘啊，咱们这位客官可是有人家了的，你就别再添乱了。”

话语间，带着几分长辈特有的慈爱与威严。

皮皮娘闻言，非但没有退却，反倒是更加细致地打量起东阳晟睿来。

她的嘴角勾起一抹玩味的笑：“这小子嘛，皮相倒是俊朗。”.

“不过嘛，这身子骨看着就嫩，怕是风吹日晒的日子没少吃苦头。”

“啧啧，这要是在咱村头晒上一晌午，指不定就蔫了。”

言语间，满是乡村妇人的直白与率真。

闫洛悠在一旁听着，差点没忍住笑出声，心中暗自腹诽道。

“这王爷的身份，竟也能被人如此戏谑，倒是难得一见。”

她强忍笑意，目光温柔地扫过东阳晟睿那略显阴沉的脸庞，心中却是一片涟漪。

皮皮娘本性热情，加之对闫洛悠的喜爱，更是滔滔不绝。

“小伙子，你是打哪儿来的呀？家里是耕田还是经商？”

“瞧你这细皮嫩肉的，该不会是哪个书院里走出来的秀才公吧？可考了功名没？”

一连串的问题如同连珠炮般袭来，让东阳晟睿一时之间不知如何作答。

若非他素来修养极佳，怕是早已被这突如其来的热情冲得避之不及。

闫洛悠见状，忙上前解围。