了江东，这是我不理解的第二点。曹操的智谋计策，那可远超常人啊，他用兵就像孙武、吴起一样厉害，可是他也被困在南阳，在乌巢遇到危险，在祁连危险重重，在黎阳被逼迫，在北山差点失败，在潼关几乎丧命，然后才暂时稳定下来；何况我才能低下，还想不冒险就平定天下，这是我不理解的第三点。曹操五次攻打昌霸都没打下来，四次越过巢湖也没成功，任用李服结果李服还想谋害他，委任夏侯渊结果夏侯渊兵败身亡，先帝还经常称赞曹操能干呢，他都有这样的失误；何况我这么平庸，怎么能保证一定胜利呢？这是我不理解的第四点。自从我到汉中，才过了一年而已，就已经死了赵云、阳群、马玉、阎芝、丁立、白寿、刘合、邓铜这些人，还有曲长屯将七十多人，这些都是突将无前的猛士啊，还有賨、叟、青羌这些散骑武骑一千多人，这些可都是几十年里从各地召集来的精锐，不是一个州能有的；要是再过几年，就得损失三分之二了。——到时候拿什么去对付敌人呢？这是我不理解的第五点。现在百姓穷困，士兵疲惫，可是这事儿又不能停；不停的话，驻守和出征，耗费都是一样的；要是现在不赶紧想办法，就想靠着一个州的地方和敌人长期对抗，这是我不理解的第六点。这世上难预料的就是事情的发展啊。以前先帝在楚地打了败仗，那时候曹操高兴得直拍手，以为天下已经是他的了。——可是后来先帝东连吴、越，西取巴、蜀，举兵北征，夏侯渊的脑袋都被砍了，这是曹操的失策，汉朝的大事眼看就要成功了。——可是后来吴又违背盟约，关羽兵败身亡，在秭归又失利，曹丕称帝了，所有的事情都是这样，很难预料啊。我只能鞠躬尽瘁，死而后已；至于成功失败，我这凡人可没法提前知道啊。”
后主看了这表可高兴了，马上就下令让孔明出师。孔明接受命令，带着三十万精兵，让魏延做前部先锋，直接朝着陈仓道口就出发了。早就有魏国的细作把这个消息报到洛阳了。司马懿就奏报给魏主，然后召集文武大臣商量对策。
大将军曹真站出来说：“臣上次守陇西的时候，功劳小，罪过可大了，心里一直很惶恐。现在我请求带领大军去捉拿诸葛亮。我最近得到一个大将，这家伙使着六十斤的大刀，骑着千里征马宛马，能拉开两石铁胎弓，还暗藏着三个流星锤，百发百中，有万夫不当之勇呢，他是陇西狄道人，姓王，名双，字子全。我保举他做先锋。”曹睿一听，可高兴了，就把王双叫上殿来。一看，这王双身高九尺，脸黑睛黄，熊腰虎背的。曹睿笑着说：“朕得到这个大将，还有什么可担心的呢！”就赐给他锦袍金甲，封他为虎威将军、前部大先锋。曹真就被封为大都督。曹真谢了恩就出朝了，带着十五万精兵，会合郭淮、张合，分别守住各个隘口。
蜀兵的前队哨探到陈仓，回来跟孔明报告说：“陈仓口已经筑起一座城了，里面有大将郝昭把守，深沟高垒的，到处都排着鹿角，可严密了；不如放弃这个城，从太白岭鸟道去祁山比较方便。”孔明却说：“陈仓的正北方向是街亭，必须得拿下这个城，才能进兵。”就命令魏延带兵到城下，从四面攻打。可是连着好几天都攻不下来。魏延又来告诉孔明，说这城太难打了。孔明一听就火了，想把魏延斩了。
忽然帐下有个人说：“我虽然没什么才能，但是跟着丞相这么多年了，还没报答过丞相呢。我愿意到陈仓城里去，劝说郝昭来投降，都不用动刀动箭的。”大家一看，原来是部曲靳祥。孔明就问他：“你打算用什么话去劝说他呢？”靳祥说：“郝昭跟我啊，都是陇西人，从小就是好朋友。我现在去他那儿，跟他讲讲利害关系，他肯定会来投降的。”孔明就马上让他去了。
靳祥骑着马很快就到了城下，喊道：“郝伯道，你的老朋友靳祥来见你了。”城上的人就报告给郝昭。郝昭就让人开门把靳祥放进去，然后在城上相见。郝昭就问