刘表，刘表派刘备带兵迎战。辛毗到达曹操的营地，曹操看了袁谭的信后，和文武官员一起商量。程昱认为袁谭是被逼无奈才投降的，不可轻信。吕虔和满宠也说曹操应该继续攻打刘表，而不是帮助袁谭。

但荀攸有不同的看法，他认为现在是攻打袁氏的好机会，建议曹操先除掉袁尚，再观察情况，一举消灭袁谭，统一天下。

曹操听了很高兴，邀请辛毗喝酒，询问袁谭的投降是否真心，袁尚的军队是否真的可以打败。

辛毗回答说：“大人不用管真假，只看形势就行了。袁氏现在就像个烂摊子，兄弟俩互相拆台，国家分裂；再加上饥荒和天灾，无论智愚都能看出袁氏的末日到了。现在大人带兵攻打邺城，袁尚如果不回去救援，就会失去根据地；如果回去，袁谭就会趁机攻击。以大人的威望，攻打疲惫的军队，就像秋风扫落叶一样容易。如果不抓住这个机会，而去攻打荆州，荆州是个富饶的地方，国家和人民都很和谐，不容易动摇。而且，四方的威胁，没有比河北更大的了；平定了河北，霸业就成功了。希望大人仔细考虑。”

三国演义白话诙谐版三月天